健康と温泉フォーラムシリーズ・癒しの湯｜第12回
霊峰月山の中腹で秋の味覚を楽しむ 月山志津温泉(山形県)
今年の夏は近来まれにみる猛暑だった。ところが一朝にして冷涼な秋の訪れ。富士山の冠雪を見るという激変ぶり。季節の変化も社会同様に変化が激しい。 そんな折り出羽の国、出羽三山を背にする西川町をたずねた。例年だと10月に入れば月山の頂きから紅葉が始まり、下旬には雪だよりも届くという。平成７年に水のきれいな川ナンバーワンに選ばれた寒河江川が町中を流れる西川町は、出羽三山の登山口として栄えてきた。行者宿としての歴史を刻む宿が点在し、この季節は山採りキノコの旬でもある。間沢の出羽屋では蕎麦とキノコ料理を組み合わせた月山山菜そばを売り物としているし、川畔の玉貴では清流を眺めながら川魚と西川牛を加えた山菜とキノコの懐石料理を楽しませてくれる。 宿泊したのは湯殿山の登山口にある月山志津温泉つたやという宿。
不勉強なことに温泉名も知らなかったが、実は平成元年に五色沼の辺に掘り当てた食塩泉だった。ＰＨも7.6で実にやわらかいお湯である。「変若水の湯」と書いて「おちみずのゆ」と読むが、これは「若返りの湯」の意味。「日頃のおつかれをとり、新たな明日へと心身共に若返って頂けることを」との館主のメッセージが玄関に掲げられている。館内はパッチワークのタペストリーが壁にかかり、読書コーナーが作られ、渡り廊下には五色沼を眺めるベンチとテーブルが備えられているなど民芸調で統一。一泊では惜しいリゾートムードだ。 風呂場は別棟で湯気抜きの窓まで25ｍはあるという吹き抜き天井がゆとりの空間。太い梁が渡る。十和田石の床に木造りの湯舟。その底と踏み込みの段が簀の子になっているのがいい感じ。大きな窓からは五色沼が見える。外に石で囲った露天風呂が付いているが、3～4人で満員という小さなもの。しかし乳色の霧に煙る立木を眺めながらの入浴は幻想的だった。食材は山菜・キノコがメインとなる。特に朝食が良い。青豆納豆に赤コゴミの油炒め、切干大根のはりはり、寄せ豆腐、塩鮭、モダシと豆腐の味噌汁。こんな朝食だと身体もしゃんとする。
食後に近くの県立自然博物園へ。ガイドの案内でブナの純林を１時間ほどトレッキングした。月山の伏流水が湧く泉がコース途中にあり、ブナの落葉や根っこに浄化された冷たくてまろやかな水がこんこんと湧いている。久しぶりで思い切り飲む。身体の中から月山の自然に染まる気分で。歩けない人は国道112号沿いの月山名水館へ。月山の水を使って地ビールを作って販売しているから、ビールでたっぷり月山の自然を楽しもう。
所在地／山形県西村山郡西川町大字志津 交通／山県新幹線山県駅から鶴岡・酒田方面行き高速バス（8：22、10：02、12：32、 14：47）利用で月山入口下車、シャトルバスに乗り継ぎ志津下車 宿／変若水の湯 つたや TEL0237-75-2222 １泊２ 食付き13，000円～。一人泊14， 000円～など12軒 施設／ 出羽屋：TEL 0237-74-2323 玉貴：TEL 74-2364、 県立自然博物園：TEL 同 75-2010 月山 名水館：TEL 同 74-2100 問合せ／西川町商工観光課：TEL 0237-74-2111 http://www.town.nishikawa.yamagata.jp/